Als je met 3D-printers te maken hebt, word je vroeg of laat geconfronteerd met de termen “Direct-Drive-Extruder” en “Bowden-Extruder”. Beide extrudervarianten zorgen ervoor dat filament naar de printkop wordt gevoerd, maar verschillen in de manier waarop het filament naar de hotend wordt geleidt. Zowel een Direct-Extruder als een Bowden-Extruder hebben hun voor- en nadelen, die we hieronder in meer detail willen bespreken en het voor jou gemakkelijker maken om bij aankoop te kiezen.

Directe-Extruder

De Direct-Extruder (A) wordt geïnstalleerd boven de hotend (C) en duwt het filament (B) rechtstreeks in het nozzle(D). Alle filamentverwerkingscomponenten bevinden zich daarom op één plaats op de printkop. Dit zorgt voor voor- en nadelen waarmee je rekening moet houden voordat je een printer koopt.

Voordelen

• Betere extrusie

Omdat de extruder zich direct op de printkop bevindt, kan de motor het filament eenvoudig door de nozzle duwen.

• Sneller terugtrekken

Het filament kan snel teruggetrokken worden vanwege de nabijheid van de extruder en de nozzle, in de meeste gevallen is er geen retractie-instelling nodig.

• Zwakkere motor mogelijk

Vanwege de korte afstand tussen extruder en nozzle, is er minder kracht nodig van de motor om het filament te duwen.

• Breder scala aan compatibele filamenten

Direct-Extruders zijn compatibel met een breed scala aan filamenten - ze printen betrouwbaar, zelfs met schurende en flexibele materialen.

Nadeel

• Meer gewicht op de printkop

Omdat de extruder op de hotend is gemonteerd, heeft deze meer gewicht. Het verhoogde gewicht heeft de volgende nadelen:

• Meer stroomverbruik
• Verhoogde slijtage van tandriemen en glijlagers
• De afdruksnelheid is lager

• Complexer onderhoud

Nadat de feed en de hotend direct aan elkaar zijn gebouwd, blijkt onderhoud zoals het reinigen van de nozzle moeilijker te zijn.

Bowden-Extruder

In tegenstelling tot de extruder met directe aandrijving, wordt de Bowden-extruder (A) aan het frame van de 3D-printer bevestigd en duwt het filament (B) door een lange PTFE-buis (Bowden-buis) in de hotend (C).

Voordeel

• Minder gewicht op de printkop / minder bewegende massa

Omdat de printkop zonder extra gewicht kan werken, ontstaan de volgende voordelen:

• Schone bewegingen
• Verhoogde afdruksnelheid
• Mooie prints door verminderde vibratie van de massa

Nadelen

• Krachtigere motor nodig

Een Bowden-extruder vereist een krachtigere motor om het filament te besturen, omdat deze door de slang moet worden getrokken.

• Langzamere reactietijd

Verhoogde wrijving in de bowdenslang leidt tot een kortere reactietijd. Bowden-extruders hebben een langere en snellere terugtrekking nodig om spanning te vermijden.

• Kleinere reeks compatibele filamenten

Flexibele of schurende filamenten kunnen in de Bowden-slang meer slijten en worden door de langere transportbaan slechter verwerkt dan met de Direct-Drive-Extruder.

Conclusie - welke extruder moet je kiezen?

Beide extrudervarianten hebben hun voor- en nadelen. Het grootste verschil zit duidelijk in de verwerking van flexibele filamenten. Wil je snel printen en geen flexibel filament gebruiken, dan kun je vertrouwen op een Bowden-extruder.

Wil je echter flexibele materialen verwerken, dan is een directe extruder zeker aan te raden.